SpaceX, Northrop Grumman şirketinin Cygnus adlı kargo uzay aracını taşıyan ilk Falcon 9 roketini başarıyla fırlattı. Cygnus NG-20 misyonu, Uluslararası Uzay İstasyonu'na 3.7 tonluk çeşitli kargoları teslim edecek. Fırlatma, 30 Ocak'ta Florida'daki Cape Canaveral üssünden yerel saatle 12:07'de (MSK 20:07) gerçekleşti.
Cygnus: Patricia Robertson'ın Onuruna Adanmış 20. Görev
Cygnus NG-20 misyonu, Cygnus'un 20. kargo görevine işaret ediyor. SpaceX, önceki 19 görevde yer almadı; bu görevlerin tamamı Antares veya Atlas V roketleriyle gerçekleştirildi. Northrop Grumman, bu uzay aracını 2001 yılında bir uçak kazasında hayatını kaybeden NASA astronotu Patricia Robertson'a ithafen "Cygnus" olarak adlandırdı. Robertson, 1998'de astronotlar arasına seçilmiş ve 2002'de Uluslararası Uzay İstasyonu'na uçacaktı.
Falcon 9 Roketi, 10. Kez Başarıyla Geri Döndü
Falcon 9 roketinin ilk aşaması, fırlatmadan 8 dakika 20 saniye sonra Cape Canaveral'e başarıyla geri döndü ve indi. SpaceX'in açıklamasına göre bu, bu ilk aşamanın 10. fırlatma ve inişiydi.
Cygnus'un Yolculuğu ve Görevi
Cygnus, Falcon 9'un ikinci aşamasından ayrıldıktan yaklaşık 14 dakika 45 saniye sonra alçak Dünya yörüngesine ulaştı. Ardından, kargo uzay aracı Uluslararası Uzay İstasyonu'na gitmek üzere yoluna devam etti. Planlar doğrultusunda, Cygnus'un 1 Şubat Perşembe günü Moskova saatiyle 12:20'de ISS'ye varması bekleniyor. Daha sonra Cygnus, yaklaşık altı ay boyunca ISS'ye bağlı kalacak ve ardından Dünya atmosferine girip yanacak.
Cygnus'un Taşıdığı Kargolar
Gönderi içerisinde, 3720 kg'dan fazla malzeme ve bilimsel ekipman bulunuyor. Bunlar arasında, dünya üzerinde eklem hasarları ve hastalıklarla mücadeleye yardımcı olabilecek kıkırdak yetiştirme deneyine ait bir set ve Avrupa Uzay Ajansı projesi bulunmaktadır. Bu proje kapsamında, mikrogravite koşullarında metal 3D baskı test edilecek.
Cygnus'un Özel Görevleri
Cygnus'un taşıdığı deneylerden biri, Kentucky Reentry Probe Experiment-2 adını taşıyor. Bu deney, uzay aracının atmosfere girişi sırasında ısı kalkanı sistemlerini ve atmosfere giriş sırasında içeriği ölçmek için veri toplayacak. Bu veriler, uzay araçlarının ve içerdikleri materyallerin atmosfere girişini zemin simülatörlerinde zor reproduktör olduğu bir ölçüm sunacak.
Cygnus, ISS'ye Hizmet Veren Üçüncü Kargo Uzay Aracı
Cygnus, şu anda ISS'ye hizmet veren üç kargo uzay aracından biridir; diğerleri SpaceX'in Dragon'u ve Rusya'nın "Progress" uzay aracıdır. "Progress" ve Cygnus, tek kullanımlık uzay araçlarıdır, ancak Dragon çok kez kullanılabilir ve atmosfere yumuşak bir şekilde iniş yapabilir.
