Varda Space Industries şirketine ait W-1 kapsülü, Utah eyaletindeki bir askeri poligonda başarılı bir şekilde indi. Bu kapsül, uzayda üretilen bir antiviral ilacın örneklerini taşıyordu ve uzay koşullarında benzersiz ortamlar oluşturulmuştu. Varda'nın, uzayda farmasötik ürünlerin düzenli üretimini sağlayacağı öngörülüyor.
Kosmik Üretim Platformu
Varda'nın uzaydaki üretim platformu yarı küresel bir kapsül olarak tasarlanmıştır ve çapı 90 cm'dir. Bu platform, Rocket Lab şirketinin "Photon" adlı evrensel uydu platformunun bir parçası olarak yörüngede manevra yapar. Platform, belirlenen yörüngeye çıkma ve sonrasında belirlenen bir noktada atmosfere giriş için gerekli olan tüm güç, navigasyon ve manevra imkanlarını sağlar.
Uzaya Yolculuk
Varda'nın orbital mini fabrikası, 2023 yılı Haziran ayında SpaceX roketiyle, Transporter-8 misyonu sırasında uzaya fırlatıldı. Bir ay veya daha fazla çalışması beklenen fabrika, daha sonra yeryüzüne, uzayda yetiştirilen Ritonavir adlı ilacın örnekleriyle dönecekti. Bu ilaç, HIV ve hepatit gibi hastalıklara karşı etkili bir tedavi olarak biliniyor ve mikrogravite koşullarında büyümenin test edilmesi için ideal bir adaydı.
İzin Sorunları ve Dönüş
Varda şirketi, yörüngedeki çalışma döngüsünü tamamladıktan sonra zorluklarla karşılaştı. Kapsülün yeryüzüne dönmesi için izin alamadılar. Askeri yetkililerle anlaşmaları olmasına rağmen, Federal Havacılık İdaresi'ndeki bürokratları ikna edemediler. Lisans alma süreci, ABD, Avustralya ve diğer bazı ülkelerin hava sahalarına kontrolsüz giriş için o kadar karmaşık ve uzun süreliydi ki bu süreç yaklaşık altı ay sürdü. Ancak geçen hafta izin nihayet verildi ve Varda hemen harekete geçti.
Dünya Dışı Üretim
Mikrogravite koşullarında üretim seviyesindeki deneyler daha önce yalnızca Uluslararası Uzay İstasyonu'nda veya diğer devletlerin uzay araçlarında gerçekleştirilmişti. Varda'nın uzaydaki üretimi, devlet platformlarının sınırlarının ötesinde gerçekleştirilen dünyadaki ilk üretim oldu.
Bu gelişme, uzayda endüstriyel üretim ve farmasötik alanındaki potansiyeli gösteriyor ve gelecekte daha fazla uzay tabanlı üretim olasılığını açıyor.
