Amerika Birleşik Devletleri'nden bir grup bilim insanı, Dünya'ya oldukça benzeyen bir ekzoplanetin sadece 22 ışık yılı uzaklıkta olduğunu doğruladı. Bu, gözlemler tarihindeki en yakın Dünya benzeri ekzoplanet ve Dünya'ya benzer gezegenlerin çeşitliliğini inceleme fırsatı sunuyor.
TESS Teleskobu ile Keşfedilen LTT 1445 Ac
TESS teleskobu tarafından 2021 yılında keşfedilen LTT 1445 Ac, transit yöntemi kullanılarak bulunan bir ekzoplanettir. Transit yöntemi, bir gezegenin yıldızının önünden geçişi sırasında yıldızın parlaklığını azaltmasıdır. Ancak, bu ekzoplanetin gözlemlenmesi zordu çünkü üçlü bir sistemdeki cüce yıldızın etrafında dönüyordu, adeta "Üç Cisim Problemi"ni anımsatan bir düzene sahipti. Sistemdeki diğer iki yıldız, gezegenin etrafında dönen yıldızın ışık hızını ve parlaklığını etkiliyordu.
Hubble Teleskobu ile Detaylı İnceleme
Araştırmacılar, LTT 1445 Ac'nin geçiş parametrelerini daha doğru bir şekilde belirlemek için gözlemlere Hubble Uzay Teleskobu'nu dahil ettiler. Bu, ekzoplanetin yörüngesel periyodunu, yıldız diskinin üzerinden nasıl geçtiğini ve ana yıldızın radyal hızı üzerindeki etkisini yüksek hassasiyetle belirlemelerine olanak tanıdı. Bu bilgilerle, bilim insanları ekzoplanetin yarıçapını ve kütlesini kolayca hesaplayabildiler. LTT 1445 Ac'nin kütlesi, Dünya'nın yaklaşık 1.37 katı, ancak yarıçapı sadece Dünya'nın 1.07 katıydı.
LTT 1445 Ac'nin Özellikleri ve Olası Yaşam Koşulları
Hesaplanan yoğunluğu 5.9 g/cm3 olan LTT 1445 Ac'nin, Dünya'nın yoğunluğu olan 5.51 g/cm3'ye oldukça yakın olduğu görüldü. Ancak, üzücü bir şekilde, bu gezegende Dünya'da bildiğimiz biyolojik yaşamın olmadığı belirlendi. LTT 1445 Ac'nin yörüngesel dönüş periyodu sadece 3.12 gün. Bu, gezegenin ana yıldızı, bizim Güneş'imizden çok daha soluk olan bir kırmızı cüce olduğu halde, yüzey sıcaklığının 260 °C'ye kadar ulaştığı anlamına geliyor. Teorik olarak, bilinen yaşam formları, bu gezegenin ışık ve gölge sınırında bulunan alanda var olabilir, ancak gezegenin kendi ekseni etrafında dönüp dönmediği belirsizdir.
Gelecekteki Araştırmalar ve Keşif İmkanları
LTT 1445 Ac'nin göreceli yakınlığı, Dünya büyüklüğündeki gezegenleri inceleme şansını açıyor. Gezegenin yıldız diski üzerindeki geçişi, James Webb Teleskobu gibi teleskoplar aracılığıyla yıldızın spektrumundaki çizgilerin emilimini analiz ederek atmosferin kimyasal bileşimini belirleme olanağı sağlayacaktır. Bu tür araştırmalar için gelecekte kullanılacak yeni teleskoplar, en yakın gezegenlerin detaylı bir şekilde incelenmesine olanak tanıyacak.
