NASA, yakın zamanda gelecekteki Ay görevleri için modernize edilmiş roket motorları RS-25'in kapsamlı statik ateşleme testlerini gerçekleştirdiğini duyurdu. Yeni motorlar, bu on yılın sonuna doğru SLS roketlerinde Artemis-5 misyonundan itibaren kullanılmaya başlanacak. Bu, motorların sertifika almadan önce başarıyla tamamlaması gereken testlerin ilkiydi.
Büyük Test, Büyük Başarı
17 Ekim Çarşamba günü, NASA'nın Mississippi'deki John Stennis Uzay Merkezi'nde, modernize edilmiş bir RS-25 motoru prototipi başlatıldı ve 550 saniye boyunca çalıştı. Bir SLS roketinde, bir misyonun başarılı olması için dört bu tip motorun her birinin 500 saniye çalışması gerekecek. Bu başarılı test, sertifikasyon sürecindeki 12 adımdan ilki oldu.
Maliyet Sorunları
Space Shuttle programından Artemis Ay programına miras kalan modernize RS-25 motorlarının Ay ve Mars uçuşlarında önemli maliyet tasarrufu sağlaması bekleniyordu. Ancak, pratikte motor maliyetlerinin ve genel roket maliyetlerinin, Ay roketi için belirlenen bütçeyi iki katına çıkarma potansiyeline sahip olduğu ortaya çıktı. Umarız NASA, Artemis programını sürdürmek için gerekli fonları alacaktır.
2024'te Devam Ediyor
Modernize RS-25 motorlarının testleri 2024 yılında devam edecek. Motor üreticisi Aerojet Rocketdyne, motorun birkaç yeni ana bileşeni hakkında tam bir veri paketi toplamak zorunda kalacak; bu bileşenler arasında nozul, hidrolik tahrikler, esnek kanallar ve turbo pompalar yer alıyor.
Yeni Hızlandırıcılar
Northrop Grumman şirketi tarafından üretilen SLS roketinin yeni hızlandırıcı prototipleri için ayrı testler yapılıyor. Son bu tür testler bu yılın Eylül ayında gerçekleşti. Daha büyük itme kuvvetiyle kompozit malzemelerden yapılmış yeni hızlandırıcılar, Artemis-9 misyonundan itibaren kullanılmaya başlanacak. Her rokette iki bu tür hızlandırıcı olacak. Ancak bu, tamamen farklı bir hikaye.
Geleceğe Bakış
Modern roket bilimi, sürekli evrilen ve büyüyen bir alan. NASA'nın bu yeni teknolojik adımları, Ay'a ve ötesine yapılacak uzay görevlerinin geleceği için büyük umutlar taşıyor. Bu, sadece teknolojik bir sıçrama değil, aynı zamanda insanlık için de büyük bir adım anlamına geliyor. Gelecekteki Ay ve Mars misyonları için RS-25 motorları ve SLS roketinin diğer bileşenleri, uzay keşfinde yeni bir dönemin başlangıcını işaret ediyor.
