Stratolaunch şirketi, roket motoruyla donatılmış hipersonik planör Talon-A'nın prototipi TA-1'in başarılı bir şekilde fırlatıldığını duyurdu. Daha önce sadece planör prototipi, sadece planlanan bir şekilde planlanmıştı. TA-1'in fırlatılması, devasa Roc uçağından (Stratolaunch Model 351) gerçekleştirildi.
Roc'un Uçuşu ve Fırlatma
Roc uçağının 9 Mart'ta Doğu Saati ile 10:17'de (Moskova Saati ile 17:17) Mojave Uzay Limanı'ndan batıya, Kaliforniya kıyılarının üstünden Pasifik Okyanusu'na doğru bir uçuşla kalktığı ve bilinmeyen bir zamanda TA-1'i fırlattığı bildirildi. Roc'un kalkışından yaklaşık dört saat sonra Mojave'ye iniş yaptığı belirtildi.
İspat Uçuşları ve İleri Planlar
Bugünkü fırlatma, Roc'un 14. deneme uçuşuydu. TA-1'in motorlu fırlatmasından önce, motorsuz TA-0 prototipinin ayırma testleri ve Roc'un "captive-carry" modunda asılı duran TA-1 ile iki deneme uçuşu yapıldı.
Hadley Roket Motoru ve İleri Hedefler
Dünkü denemeler sırasında, Ursa Major Technologies şirketinin Hadley roket motoru ilk kez devreye girdi. Bu denemelerin ana hedefleri arasında TA-1'in taşıyıcı uçaktan güvenli bir şekilde ayrılması, Hadley motorunun ateşlenmesi, hızlanma, hipersonik planörün istikrarlı bir şekilde yüksek irtifaya çıkması ve Pasifik Okyanusu'na kontrollü iniş yapması yer aldı.
Stratolaunch Liderlerinin Değerlendirmesi
Stratolaunch yetkilileri gazetecilerle yaptıkları görüşmelerde TA-1'in maksimum hızını veya irtifasını açıklayamayacaklarını, "belirli anlaşmalar" olduğunu belirttiler. Şirketin Başkanı ve CEO'su Zachary Krevor, "Başarılı test hedeflerimizi gerçekleştirmemizle, Mach 5'in üzerindeki hızlara yaklaşan yüksek süpersonik uçuş moduna ulaştık" dedi.
Gelecek Adımlar ve Planlar
Talon-A'nın bir sonraki prototipi TA-2, TA-1'in aksine çoklu kullanım için tasarlanmıştır. Uçuş denemelerinin ikinci yarısında başlaması planlanmaktadır. Başka bir çoklu kullanımlı prototip olan TA-3 ise inşa aşamasındadır.
